Ciclo fértil
Durante el ciclo menstrual, existen unos días en los que se incrementa notoriamente la probabilidad de que la mujer quede embarazada. Por este motivo, es importante conocer bien el ciclo menstrual y el ciclo fértil, tanto si se desea quedar embarazada como si se desea evitarlo.
El periodo en que una mujer es más fértil y tiene una mayor probabilidad de quedar embarazada es cuando está ovulando. La manera de saber cuando se está ovulando es contando los días entre menstruación y menstruación, esto es, siempre y cuando estemos hablando de un ciclo regular. Cuando se tiene un ciclo muy irregular es más difícil identificar el periodo de ovulación. Se considera un ciclo regular cuando cada menstruación ocurre entre 26 y 32 días después de la anterior. Cuando pasados 5 años de la primera menstruación se continúa menstruando de forma muy irregular, lo mejor es consultar con un ginecólogo ya que podría haber diversos problemas o desequilibrios hormonales que podrían estar provocando este desajuste en el ciclo menstrual.
Si bien se considera que el periodo más fértil es cuando se está ovulando, los días previos y los días posteriores a la ovulación también se consideran como días fértiles. Esto se debe al tiempo de vida de los espermatozoides y de los óvulos. El tiempo de vida de un óvulo suele ser de 24 horas, mientras que un espermatozoide puede permanecer vivo entre 3 y 5 días dentro del cuerpo de la mujer con probabilidades de fecundar un óvulo.
Para calcular el día de ovulación, basta con contar los días entre una menstruación y otra. Se debe contar desde el primer día en que ha comenzado el periodo. A partir de ahí, lo más probable es que la ovulación ocurra el día 14, catorce días después de la primera menstruación y catorce días antes de la próxima. Contabilizando el tiempo de vida de los espermatozoides y de los óvulos, se puede decir que los días más fértiles son tanto el día 14, como de 3 a 5 días antes de ese día y hasta 2 ó 3 días después. De esta forma, se podría asumir que los días más fértiles van desde el día 9 hasta el día 17 aproximadamente. Lamentablemente, este método para adivinar la fecha probable de ovulación puede ser inexacto. Por este motivo, muchas mujeres que pretenden saber el día exacto de su ovulación utilizan otros métodos, como por ejemplo el uso de una prueba para detectar la presencia de una hormona en la orina de la mujer que está presente solo cuando ha empezado la ovulación.